Hasta que la muerte los una

Por muy distintos entre sí que sean, ni nobles ni plebeyos pueden escapar de la muerte. Pronto o tarde, con violencia o sin ella, todos sentiremos algún día su abrazo. Eso sí, de todas las formas de abandonar este mundo, hay una que todos los animales del mundo temen. Un elemento que nos fascina y da vida, pero que a la vez lo arrasa todo a su paso: el fuego. A pesar de ser símbolo de la civilización, y aunque el ser humano lo controla desde hace tiempo, es imposible dominarlo del todo. Los más sabios lo saben. Los más necios, lo sufren. Incluidos los reyes.

El suicidio es el tema tabú por excelencia en muchas de las sociedades modernas. Desde la antigua Grecia hasta la actualidad, infinitas doctrinas han proscrito esta práctica, y los medios de comunicación evitan encionarlo a no ser que sea imprescindible. Y, sin embargo, el ser humano nunca ha dejado de quitarse la vida. En ocasiones, el último deseo de un alma atormentada es que todos se enteren de que existe, y de que va a dejar de hacerlo. Organizar un espectáculo macabro como último grito de socorro. Obtener las miradas que le fueron negadas en vida. Otras veces, anhela lo contrario: desparecer sin dejar rastro, ocultar la prueba del delito, desvanecerse como un sueño febril.

Qué tienen que en común el traicionero duque Jorge de Clarence y el rey más débil de la historia de Suecia? A la muerte le encantan los excesos. Casi cualquier cosa puede llevarte al otro mundo si la llevas a cualquiera de sus extremos. Nadie puede vivir sin beber agua, pero si te tomas veinte litros de una tacada, es probable que tu destino sea el mismo. La gula también mata. Jorge de Clarence y Adolfo Federico de Suecia lo saben mejor que nadie, allá donde estén. Ambos tuvieron en vida apetitos voraces. Como sus nombres compuestos indican, gracias a su posición social los dos pudieron gozar de estilos de vida orientados al lujo y a la extravagancia. Al contrario que casi todos sus contemporáneos, ellos no pasaron hambre.

En algunas ocasiones, la estupidez humana llega a lugares que ni siquiera la diosa fortuna es capaz de alcanzar. Hay historias de muertes tan absurdas, tan locas, que la compasión da lugar a la risa culpable. Ocasiones en las que el fallecido llamó tan fuerte a la muerte que esta, finalmente, acudió. Eso sí, no toda la estupidez tiene el mismo color. Ni Arnold Bennett ni Nicolas Comper estuvieron muy finos en sus últimos momentos, pero mientras que uno hizo lo que hizo por pura arrogancia, el otro simplemente eligió muy mal el momento y el lugar para hacer gala de su irónico humor inglés.

¿Qué tienen en común el padre de la astronomía moderna y el mejor amigo de Albert Einstein? Los excesos atraen a la muerte. Incontables vidas se han perdido por subestimar los riesgos de no saber cuándo parar. Ya sea el alcohol, el tabaco, la comida o cualquier cosa de la que se pueda abusar, a los seres humanos nos gusta aquello que, en abundancia, nos mata.