Lur de France

Sprinternes VM er aflyst. De Olympiske Lege har tvunget IOC til at ruske op i traditionerne. Ud med Paradekørslen. Ud med Paris. Ud med Champs-Élysées. Ind med en enkeltstart, Monaco og Nice. Det er på flere måder en historisk dag. Ikke siden Lemond tog fusen på Fignon i 1989 har Tour de France sluttet med en enkeltstart. Og aldrig er Tour de France sluttet udenfor landets hovedstad.

Som skrevet i går, er også dagens etape ilde set, for dem der helst kigger på indersiden af øjenlågene. Der er 4 bjergtoppe at bestige, og mellem dem er der kun hurtige nedkørsler, der ikke inviterer til sofacykling. Godt nok er de første 16 kilometer relativt flade, men du når knap og nap at lægge dig til rette i de bløde hynder, før cykelløbet går i gang på Col de Braus. Du kan gøre forsøget, men vær varsom med de tunge åndedræt, for klassementskampen starter allerede her. De bedste kører formentlig ikke, men deres sekundanter og løjtnanter sendes afsted fra start, når nu etapen er så kort og intens.

Det kan diskuteres, om det er dagens eller morgendagens etape, der har status som løbets kronede konge. De bliver dog begge to indiskutable, infamøse søvnrøvere! Hvis du imiterer din morfar inden etapestart for at lade noget energi op i depoterne, kan du drømme om 1993. Nærmere bestemt 11. etape, der har utroligt mange ligheder med dagens kolos.

180 opslidende kilometer, inkluderet 5 stigninger og 2800 højdemeter, bevægende sig gennem de franske alpers forhave, er dagens menu. Havde det været en etape i første uge, kunne de bedst-klatrende sprintere måske komme med til Barcelonnettes første målstreg i verdens største løb. Vi forholder os mere end skeptiske, og tror fuldt og fast på en udbrudssejr i dag.

På denne 17. etape bevæger vi os ind i Alperne, hvor de sidste bjergslag om årets Tour de France skal slås. Inden da skal vi dog igennem dagens udprægede udbryderetape. Der er tre stigninger på etapen, men de ligger inden for etapens sidste 40 kilometer. Det er ikke Col du Galibier eller Tourmalet, men det er altså nogle skrappe bjerge, der også kan forvolde klassementsryttere problemer, skulle de have en mindre offday. Afslutningen på dagens etape er altså spændende, men mere om det senere. For at etapen kan vindes fra udbrud, hvilket vi på redaktionen tror meget på, skal et sådan etableres. Som skrevet, er afslutningen meget bjergrig, så det er altså en stærk klatrer, der skal vinde i dag.