Veldheren Historisch

In april 1945 dropten de geallieerden tientallen Franse parachutisten diep in bezet Nederland. Operatie Amherst moest het Duitse verzet verlammen en de bevrijding versnellen. Maar wat bedoeld was als een snelle bevrijdingsactie, mondde uit in chaos, brute represailles en grote verliezen. Wat was de impact van deze vergeten missie en waarom moesten zoveel Nederlandse burgers de hoogste prijs betalen?

Na Hannibals verpletterende overwinning op de Romeinen, waren de Romeinen erop gebrand om voor eens en voor altijd af te rekenen met de Carthaagse veldheer. Met een gigantisch leger vielen de Romeinen Hannibal aan. Maar Hannibal had een meesterlijke list in petto, waarmee hij opnieuw de Romeinen vernietigde - een truc die tot op de dag van vandaag nog wordt bestudeerd op de krijgsscholen.

Als kind zwoer Hannibal, op aandringen van zijn vader, wraak te nemen op Rome. Jaren later maakte hij die belofte waar. Met een ongekende opmars over de Alpen en een briljante veldslag bij Cannae sloeg hij het machtige Rome vernietigend terug. De Romeinse legioenen werden omsingeld, verpletterd en afgeslacht - een meesterwerk bewonderd door alle generaals die na hem kwamen.

Terwijl aan het westfront de troepen tijdens de Eerste Wereldoorlog zich ingroeven voor een lange uitputtingsslag, voltrok zich in het oosten een dramatische veldslag. Bij Tannenberg wisten de Duitsers, met een briljant uitgevoerde strategie, een complete Russische legergroep te omsingelen en te vernietigen. Het resultaat? Een catastrofale nederlaag voor Rusland, duizenden doden en een bevelhebber die de schande niet overleefde.

In de nazomer van 1914 probeerden de Duitsers de geallieerden te verrassen met een snelle opmars richting Parijs. Maar hun succes boezemde hen zelf angst in: uit vrees voor een te snelle doorbraak pasten ze hun plan aan. Dat gaf de Fransen precies de kans die ze nodig hadden om toe te slaan bij de rivier de Marne. Wat volgde, was een beslissend keerpunt: de bewegingsoorlog veranderde in een eindeloze loopgravenstrijd. Terwijl Franse taxi’s soldaten naar het front brachten, groeide bij Duitse officieren het besef dat een snelle overwinning verder weg was dan ooit.