La taberna atómica

Hoy la taberna se transforma en cantina para recibir como se merece a Miguel Alcubierre, profesor de la Universidad Autónoma Nacional de México -UNAM-, creador del motor de curvatura que lleva su apellido, con el que demostró que deberíamos poder viajar a velocidad mayor que la de la luz, sin violar ninguna ley física ¿No os suena de Star Trek? Miguel es uno de los mayores especialistas mundiales en agujeros negros, cree que los taquiones no existen y que en la próxima década detectaremos la materia oscura. Haciendo una excepción a nuestra política de no beber alcohol, y en honor de nuestro invitado, brindaremos con tequila.

En este episodio visita nuestra taberna Lynne Yenush, catedrática de Bioquímica y de Biología molecular de la Universitat Politècnica de València, UPV. Lynne lo mismo nos habla del transporte de potasio en las plantas, que de los cambios y traslados en la vida de una científica, porque ella es un buen ejemplo. Estudió Biología en la Universidad de Harvard, hizo el doctorado en el Whitehead Institute del MIT estudiando la diabetes, y ahora trabaja en Valencia investigando plantas. Y es de las que piensan que “la única patria de un científico es su laboratorio”.

En este episodio, Sara se enfrenta a uno de sus miedos: las serpientes. Tiene pesadillas con ellas. JM decide presentarle a un amigo suyo para superarlo: Juan José Calvete, licenciado en biológicas por al Universidad de Valencia y doctor por la complutense de Madrid. Todo un especialista mundial en venenos de serpiente y en la obtención de antídotos. Además, es uno de nuestros científicos más internacionales, ya que viaja por todo el mundo recogiendo venenos. ¿Conseguirá la ciencia quitarle sus temores a Sara y adoptará una hermosa pitón como mascota?

En este episodio de LTA nos hemos tomado una botella entera de zumo de tomate con Pepe Blanca, investigador del Instituto de Conservación y Mejora de la Agrodiversidad Valenciana (COMAV) y profesor de la Universitat Politècnica de València. Con Pepe hablamos de una historia apasionante, la de la domesticación del tomate, desde sus orígenes, probablemente en una zona de Perú donde era un alimento minoritario que servía para hacer salsas y como acompañamiento, hasta convertirse en el alimento universal que es hoy en día. Y también de cómo en la América precolombina los flujos comerciales entre los actuales México, Perú y Ecuador eran más frecuentes de lo que pensamos, tal y como ha quedado reflejado en el genoma del tomate.

Hoy viene a la taberna Ana Agustí, investigadora del Instituto de Agroquímica y Tecnología de los Alimentos (IATA), centro de investigación del CSIC. Ana estudia el microbioma del intestino y su relación con diversos efectos sobre la salud, como la obesidad o el autismo. Discutimos sobre la importancia del intestino, al que algunos califican de segundo cerebro. También hablamos de si realmente todo tiene que ver con la microbiota, a qué se debe la explosión de artículos sobre este tema, y para qué sirven, o para qué no, los prebióticos y los probióticos.