Bosquejos de la Vida de Pablo

Era otoño cuando Pablo volvió a visitar Corinto. Al contemplar las torres corintias y la elevada ciudadela en la distancia, las nubes que cubrían las montañas y arrojaban una sombra sobre la ciudad de abajo, parecían un emblema apropiado del error y la inmoralidad que amenazaban la prosperidad de la iglesia cristiana en ese lugar. La mente de Pablo estaba agitada por pensamientos contradictorios. Debía encontrarse con sus hijos en la fe del Evangelio. Algunos de ellos habían sido culpables de graves pecados. Algunos de sus antiguos amigos habían olvidado su amor y la dulce amistad y confianza de días anteriores. Se habían convertido en sus enemigos, y cuestionaban y discutían si era un verdadero apóstol de Cristo, al que se le había confiado el evangelio. Aunque la mayoría de la iglesia se había apartado de sus pecados y se había sometido a los mandatos de Pablo, no podía estar con ellos del todo como antes de su inmoralidad. No podía existir esa unión, amor y confianza entre el maestro y el pueblo, como en la ocasión de su anterior visita. {LP 183.2}

Desde Éfeso, Pablo se dirigió a Troas, con el mismo objetivo que siempre tuvo, el de dar a conocer a la gente el camino de la salvación por medio de Cristo. Fue durante su visita a esta ciudad en un viaje anterior que la visión del hombre de Macedonia y el grito implorante, "Ven y ayúdanos", le habían decidido a predicar el evangelio en Europa. Su estancia en Troas fue así acortada, y se le impidió trabajar allí como se había propuesto; pero afirma que ahora se le abrió una puerta del Señor, y puso los cimientos de una iglesia, que aumentó rápidamente. {LP 172.2}

La Primera Epístola a los Corintios fue escrita por el apóstol Pablo durante la última parte de su estancia en Éfeso. Por ninguna iglesia había sentido un interés más profundo ni se había esforzado más que por los creyentes de Corinto. La buena semilla sembrada por él parecía prometer una cosecha abundante; pero el enemigo plantó cizaña entre el trigo, que no tardó en brotar y dar sus malos frutos. El período de ausencia de Pablo fue un tiempo de severa tentación para la iglesia de Corinto. Estaban rodeados de idolatría y sensualismo bajo el aspecto más alegre y seductor. Mientras el apóstol estaba con ellos, estas influencias tenían poco poder. Con su firme fe, sus fervientes oraciones y palabras de instrucción y, sobre todo, su propio ejemplo para inspirar y animar, podían elegir con gusto sufrir aflicción por causa de Cristo, antes que disfrutar de los placeres del pecado. Pero cuando Pablo partiera, los gustos e inclinaciones naturales se impondrían. La educación y los hábitos de una vida no se superan en un día. Poco a poco, muchos se apartaron de la fe. {LP 149.1}

El apóstol había contemplado durante algún tiempo otro viaje misionero. Deseaba visitar de nuevo las iglesias de Macedonia y Acaya, y después de pasar algún tiempo en Corinto, ir a Jerusalén, tras lo cual esperaba predicar el evangelio en Roma. En cumplimiento de su plan, envió a Timoteo y Erasto antes que él a Macedonia; pero sintiendo que la causa en Éfeso todavía exigía su presencia, decidió quedarse hasta después de Pentecostés. Sin embargo, pronto ocurrió un acontecimiento que aceleró su partida. {LP 140.3}

Mientras Apolos predicaba en Corinto, Pablo cumplió su promesa de volver a Éfeso. Había hecho una breve visita a Jerusalén y había pasado algún tiempo en Antioquía, escenario de sus primeras labores. Desde allí había viajado por Asia Menor, visitando las iglesias que él mismo había establecido, y fortaleciendo la fe de los discípulos. {LP 128.2} La ciudad de Éfeso era la capital de la provincia de Asia y el gran centro comercial de Asia Menor. Su puerto estaba repleto de barcos procedentes de todas las partes del mundo conocido, y sus calles estaban atestadas de gente de todos los países. Por lo tanto, presentaba, al igual que Corinto, un campo misionero favorable. {LP 128.3}