Des liquides magnetiques : les ferrofluides

Les ferrofluides sont des liquides magnétiques susceptibles de se déplacer ou de se déformer sous l'action d'une force magnétique. Le ferrofluide est constitué de particules magnétiques de taille nanométrique dispersées dans un liquide porteur. Ces matériaux ont fait leur apparition dans les années 60. La première méthode de préparation des ferrofluides consistait en un broyage de magnétite massique en présence d'un tensioactif , le matériau broyé était ensuite dispersé dans une huile ou un lubrifiant. Les particules magnétiques synthétisées dans le film sont obtenues par coprécipitation alcaline d'ions ferreux et d'ions ferriques selon un procédé mis au point par le Professeur R. Massart au laboratoire PECSA (LI2C à l'époque) . Cette synthèse par voie chimique permet d'obtenir des particules de taille et de charge contrôlées et dispersables dans différents milieux. Les applications des ferrofluides sont diverses : joints magnétiques, applications biomédicales (agent de contraste en IRM, vectorisation de médicaments...), élaboration de matériaux composites magnétiques utilisables dans le domaine de la dépollution ...