Taustapiru – Harri Halme

Joukkuelajeissa seura on urheilijan paras kaveri. Se huolehtii valmennuksesta, treeneistä, sponsoreista ja monesta muusta. Yksilölajeissa seura auttaa alkuun, mutta lopulta urheilija kerää oman tuki- ja osaajatiiminsä itse. Urheilija itse on järjestelmä. Taustapirussa kysytäänkin, mille tasolle yksilölajit voisivat nousta, jos tuki aikuisuralla olisi ammattimaisempaa. Pöydässä istuvat entinen keihäänheittäjä Tero Järvenpää, kävelijä Aku Partanen ja Iltalehden urheilutoimittaja Anni Saarela.

Monilajisuuden nimiin vannovassa urheilumaailmassa yksi on ylitse muiden: yleisurheilu. Nimensä mukaisesti se altistaa harrastajia erilaisille lajeille ja on myös poikkeuksellisen tasa-arvoinen. Tytöt ja pojat treenaavat samoilla kentillä. Moniottelumainen yleisurheiluvalmennus nostaa yksittäisiin lajeihin huippuja – ja tuottaa Saga Vannisen kaltaisia kansainvälisiä moniottelutähtiä.  Suomalaisen yleisurheilun uutta nousua analysoivat SUL:n kehitysjohtaja Jarkko Finni, Turun Urheiluliiton yleisurheilun toiminnanjohtaja Antti Leskinen ja Suomen olympiakomitean kisatiimin päällikkö Mika Noronen.

Suomalaisen urheilun kuumat lajit ovat vieläkin yleisurheilu, jääkiekko ja hiihto. Menestys luo hypeä, mutta lajeissa on myös jotain syvästi suomalaisessa kulttuuriperimässä olevaa – jo isät ja äidit ja isiemme äidit pitivät samoista lajeista. Suomalainen valmennusosaaminen riittää monessa lajissa hyvään, maailman huipulle pääseminen vaatii kuitenkin valmentamisen ammattimaistumista. Lapsen mahdollisuus edetä maailman huipulle ei saa olla vanhemman varallisuudesta kiinni. Taustapirun pöydässä istuu kolme legendaa: Tapio Korjus, Reijo Jylhä ja Jari Porttila.

Uuden urheilijasukupolven mediavalmiudet ovat valovuosien päässä aiemmista. Osa urheilijoista on kuin oma mediansa: hallussa on niin podcast- kuin someilmaisukin. Toimittajan tehtävä ei ole olla urheilijan äänitorvi, silti hyvä haastattelu on hyvä haastattelu kummallekin. Kriisiviestintään pätee yksi ohje: puhu totta, puhu kaikki, puhu heti. Tällä kertaa pressipöydässä istuvat Iltalehden urheilun uutispäällikkö Riku Korkki, Urheilugaalan pääsihteeri Riia Martinoja ja MTV:n urheilutoimittaja Mika Saukkonen.

Urheilu ei urheiluseuraa pidä pystyssä. Jäsen- ja lipputuloilla ei kateta edes SM-liigaseuran toimintaa. Tarvitaan oheisbisnestä, sponsorointia, onnistumisia kansainvälisissä peleissä. Urheilu on vaikea bisnes, sillä sitä ajaa urheilullinen, ei taloudellinen voitto.  Miksi harvat urheilun mesenaatit saavat osakseen arvostelua, toisin kuin kulttuurin tukijat, joita kiitellään? Keskustelemassaa ovat Iltalehden urheilutoimittaja Santtu Silvennoinen, jääkiekkoseura TPS:n hallituksen puheenjohtaja Kai Koskinen ja kirjailija, toimittaja Karo Hämäläinen.