From Waitressing to $350M+: Mastering the Art of Raising Capital as a Serial Founder and Investor | Desiree Vargas Wrigley 🇨🇷🇺🇸

La fuerza de ser rara: la inmigrante salvando vidas con su startup de medtech | Dra. María Artunduaga 🇨🇴🇺🇸

Querida emprendedora, ¿Alguna vez has sentido que el camino tradicional no es suficiente para ti? María Artunduaga parecía tener todo: fue la mejor de su clase, se formó en Harvard, y construyó una carrera como cirujana científica. Pero algo faltaba. Todo comenzó cuando tomó la decisión radical de dejar la medicina tradicional para fundar Samay, una startup de tecnología médica que está revolucionando el diagnóstico de enfermedades raras con inteligencia artificial. Desde entonces, ha levantado capital, construido un equipo, y navegado el complejo mundo regulatorio de la FDA—todo mientras rompe barreras como mujer latinoamericana en tech. SOBRE SAMAY Samay (palabra quechua que significa "respirar profundamente") es una plataforma de tecnología médica que utiliza dispositivos portátiles e inteligencia artificial para revolucionar el diagnóstico de enfermedades respiratorias. Su dispositivo—que cuesta solo $70 versus las máquinas tradicionales de $20,000-$80,000—se coloca en el pecho y usa micrófonos y parlantes para analizar 700 características de resonancias del pulmón usando IA. Samay puede proporcionar datos diagnósticos de manera portátil, accesible y sin el esfuerzo físico que requieren las pruebas tradicionales. En este episodio hablamos sobre: 💔 Discriminación brutal en residencia médica y demandando a la Universidad de Chicago 💪 Resiliencia: dos años sin empleo, depresión, y rechazar $2 millones para seguir hablando 🎓 El salto de Harvard y la academia al mundo de las startups en Silicon Valley 🫁 Cómo funciona la tecnología de Samay y por qué es tan difícil fundar en healthtech 🧠 Navegando la FDA y siete verticales simultáneas (regulatorio, clínico, hardware, software, reembolso...) 💸 Levantando capital como mujer latina: $3M en grants + $2.3M de VCs 🌎 La creatividad latinoamericana como superpoder para resolver problemas "out of the box" 👶 Liderando con empatia, intensidad y pasión como mamá founder Siendo raras, Gigi Graham Host de Diarios de emprendedoras

From Waitressing to $350M+: Mastering the Art of Raising Capital as a Serial Founder and Investor | Desiree Vargas Wrigley 🇨🇷🇺🇸

Hey entrepreneur, What happens when a waitress decides that she is capable of building something big? Desiree Vargas-Wrigley, a serial entrepreneur born in Costa Rica 🇨🇷, has dedicated her career to a mission as powerful as it is transformative: democratizing access to capital. From her days working as a waitress to building a $50 million venture capital fund, Desiree has experienced practically every form of fundraising that exists. And she has helped others raise over $350 million along the way. Desiree wasn't just one of the crowdfunding pioneers as co-founder of GiveForward (one of the world's first donation sites that was eventually acquired by GoFundMe); she also built Parachute, which appeared on Shark Tank and secured the second-largest deal on the show at that time. Her vision? That every founder—regardless of their background—has the tools to turn their ideas into reality. Today, she leads Velocity Catalyst Fund and co-founded the Josephine Collective, Chicago's most active angel investor group. In this episode, we talk about: 🍽️ The waitressing skills that made her a better founder. ❌ Her biggest mistake: replacing herself as CEO due to self-doubt. 🎯 The difference between fundraising for a startup vs. fundraising for a VC fund. 🤝 How to build high-quality networks. 🚀 What pre-seed founders should ACTUALLY focus on. 🧠 The AI trick founders should use BEFORE pitching. 🏙️ Why Chicago is the most underestimated market in the U.S. 👩‍👧‍👦 How to be present as a mother while building. Desiree reminds us that entrepreneurship isn't just for those who come from wealthy families or have connections in Silicon Valley. It's for people who are willing to work hard, be curious, give generously, and believe—even if it's a little delusional—that they can imagine a world that doesn't yet exist. Building together, Gigi Graham Host of Diarios de Emprendedoras Want to be part of the podcast? * Send us your startup-related questions [https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLScnLMzijoMk6YX4kkgUhsJ6-KW4pnYVDyeAe2ARtRcA3UW-4A/viewform] * Nominate someone to be interviewed [https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLSdhOnumr9N8RtSZBMCBPtWkZ0hGxpQDzsUw_AtPkYqewjJzHA/viewform] 📎 Subscribe to the Diarios de Emprendedoras newsletter [https://diariosdeemprendedoras.substack.com/] Timestamps 00:00 - Introduction 02:17 - Beginning of the conversation 05:45 - Desiree's path into entrepreneurship 11:32 - Convincing investors her startup was for-profit and not a nonprofit 12:58 - Finding a cofounder 14:01 - Startup #2 and Desiree's biggest mistake 20:21 - Audience question: community and networking 33:38 - Her dream type of founder to invest in 36:10 - Common mistakes that preseed founders make that prevent them from scaling 44:00 - Advice for aspiring mothers who want to build startups 48:55 - Inspirational women 50:38 - How to get funding from the Josephine Collective (an angel group) Note: This episode was recorded in English. The Spanish version was translated using an AI tool.

De mesera a mover $350M+: dominando el arte de levantar capital como fundadora e inversora | Desiree Vargas-Wrigley 🇨🇷🇺🇸

Querida emprendedora, ¿Qué pasa cuando una becaria que trabajaba de mesera para pagar sus cuentas decide que ella también puede construir algo grande? Desiree Vargas-Wrigley, emprendedora serial nacida en Costa Rica 🇨🇷 radicada en Chicago, ha dedicado su carrera a una misión tan poderosa como transformadora: democratizar el acceso al capital. Desde sus días trabajando cinco noches a la semana como mesera mientras construía su primera startup, hasta convertirse en socia general de un fondo de $50 millones, Desiree ha experimentado prácticamente todas las formas de recaudar fondos que existen—y ha ayudado a otros a levantar más de $350 millones en el camino. Desiree no solo fue pionera del crowdfunding como cofundadora de GiveForward (uno de los primeros sitios de donaciones del mundo, eventualmente adquirido por GoFundMe); también construyó Parachute, que apareció en Shark Tank y consiguió el segundo trato más grande del programa en ese momento. Su visión: que cada fundador—sin importar su origen, su género o su ubicación—tenga las herramientas y la red para convertir sus ideas en realidad. Hoy lidera Velocity Catalyst Fund y cofundó el Josephine Collective, el grupo de inversionistas ángel más activo de Chicago. En este episodio hablamos sobre: 🍽️ Las habilidades de mesera que la convirtieron en mejor fundadora. ❌ Su mayor error: reemplazarse como CEO por auto-duda. 🎯 La diferencia entre recaudar para una startup vs. recaudar para un fondo de VC. 🤝 Cómo construir redes de alta calidad. 🚀 De lo que fundadores pre-seed se preocupan demasiado vs. lo que realmente deben enfocarse. 🧠 El truco de IA que cada fundador debería usar antes de hacer un pitch. 🏙️ Por qué Chicago es el mercado más subestimado de EE.UU. 💪 La mentalidad que lo cambia todo. 👩‍👧‍👦 Cómo ser presente como madre mientras construyes empresas. Desiree nos recuerda que el emprendimiento no es solo para quienes vienen de familias adineradas o tienen conexiones en Silicon Valley. Es para quien está dispuesto a trabajar duro, ser curioso, dar generosamente y creer—aunque sea un poquito delusional—que pueden imaginar un mundo que todavía no existe. Con la red lista para aparecer, Gigi Graham Host de Diarios de Emprendedoras *** ¿Quieres ser parte del podcast? * Mándanos sus preguntas sobre startups [https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLScnLMzijoMk6YX4kkgUhsJ6-KW4pnYVDyeAe2ARtRcA3UW-4A/viewform?usp=send_form] * Nomina a alguien para ser entrevistada [https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLSdhOnumr9N8RtSZBMCBPtWkZ0hGxpQDzsUw_AtPkYqewjJzHA/viewform] 📎 Subscriba al boletín semanal de Diarios de emprendedoras [https://diariosdeemprendedoras.substack.com/] *** Marcas de tiempo 00:00 - Introducción 04:27 - Comienzo de la charla 08:35 - El nacimiento de GiveForward 13:49 - Parachute y Shark Tank 14:55 - Construyendo Give Forward: desafíos y triunfos 22:45 - De fundadora a inversionista 29:00 - The Josephine Collective 29:35 - La evolución de Parachute: lecciones aprendidas 36:00 - Consejos para fundadores pre-seed 43:45 - Maternidad y propósito 43:54 - Navegando el ecosistema de startups: perspectivas y consejos 52:51 - "¿Por qué no tú?" 58:43 - Empoderando a las mujeres en el emprendimiento: The Josephine Collective ***Ojo: Las voces en este episodio fueron creadas usando IA porque la entrevista fue grabada originalmente en inglés.***

Salud personalizada: la profesora que desarrolla startups y dispositivos médicos | Prof. Erica Forzani 🇦🇷

Querida emprendedora, ¿Qué pasa cuando una científica decide que la salud personalizada debe estar al alcance de todos? La profesora Erica Forzani, ingeniera química, investigadora y emprendedora argentina 🇦🇷 radicada en EE.UU., ha dedicado su vida a una misión tan ambiciosa como humana: crear dispositivos médicos accesibles que acerquen la salud a la vida diaria. Desde analizadores de aliento que miden el metabolismo hasta wearables que monitorean la exposición ambiental, su trabajo combina química + tecnología + salud humana para generar impacto real. Erica no solo ha liderado laboratorios en Arizona State University y la Universidad de Arizona; también cofundó Breezing, una startup que miniaturizó los enormes "metabolic carts" tradicionales en un dispositivo portátil aprobado por la FDA y utilizado hoy en clínicas, gimnasios y hospitales. Su visión: que incluso los niños puedan entender su metabolismo y ayudar a cambiar la epidemia global de obesidad. En este episodio hablamos sobre: 🧪 Cómo transformar una investigación de laboratorio en un dispositivo médico real (y aprobado por la FDA). 🌬️ La relación entre la respiración, el metabolismo y el peso. 🧍‍♀️ El papel de los niños en educar a sus padres sobre salud y nutrición. 🚀 Lecciones clave para emprender en dispositivos médicos: el mercado primero, la tecnología después. 🤝 Cómo elegir un mentor (y por qué es tan parecido a elegir pareja). 🌱 La importancia de construir equipos con respeto, valores compartidos y crecimiento mutuo. 💔 La pérdida de su cofundador y cómo ese momento transformó su visión de la vida y del emprendimiento. 👩‍🔬 Conciliar una carrera académica con liderar una startup. 👶 Consejos honestos sobre maternidad, apoyo familiar y los retos de emprender como mujer. 💡 Por qué el verdadero liderazgo es habilitar el éxito de los demás. Erica nos recuerda que el éxito no se mide solo en publicaciones ni en ventas, sino en el impacto real que dejamos en las personas y en el mundo. Y que el camino emprendedor—como la vida—se disfruta día a día. Con un respiro profundo, Gigi Graham Host de Diarios de Emprendedoras ¿Quieres ser parte del podcast? * Mándanos sus preguntas sobre startups [https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLScnLMzijoMk6YX4kkgUhsJ6-KW4pnYVDyeAe2ARtRcA3UW-4A/viewform?usp=send_form] * Nomina a alguien para ser entrevistada [https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLSdhOnumr9N8RtSZBMCBPtWkZ0hGxpQDzsUw_AtPkYqewjJzHA/viewform] 📎 Subscriba al boletín semanal de Diarios de emprendedoras [https://diariosdeemprendedoras.substack.com/] Marcas de tiempo 00:00 – Qué significa realmente ser líder 01:18 – Presentación de la profesora Erika Forzani 02:59 – El nacimiento de la startup Breezing 07:24 – Aplicaciones en la obesidad infantil 11:08 – Respiración y metabolismo 13:12 – Del prototipo al producto final 15:02 – La experiencia con la FDA 20:43 – Lección clave: el verdadero reto no es técnico 23:47 – Ser profesora y fundadora a la vez 28:43 – El rol de los mentores 36:02 – Inmigración y emprendimiento 40:06 – Trabajo en academia vs. startups 43:01 – Disfrutar el camino emprendedor 51:31 – Cómo construye su equipo 56:24 – Qué sigue para Breezing 57:56 – Consejos para mujeres emprendedoras y maternidad 59:50 – Reflexiones finales y cierre #DiariosDeEmprendedoras #MujeresQueInspiran #HealthTech #MedTech #Innovación #Metabolismo #ObesidadInfantil

Burnout millennial: dejando la vida corporativa para comenzar una startup de IA | Madeleine Valderrama 🇨🇱

Querida emprendedora, ¿Estás siguiendo planes para tu vida que alguien más trazó para ti? La ingeniera Madeleine Valderrama iba muy bien en su carrera corporativa, pero necesitaba algo… más. Al fin y al cabo, en vez de continuar subiendo niveles en una multinacional, en 2017 decidió desafiar lo establecido. Construyó su propio camino cofundando una startup que es parte de la vanguardia de la revolución digital: comenzó a usar IA años antes de que la inteligencia artificial se popularizara (lo que trajo consigo una serie de desafíos). Desde entonces, ha sido nombrada una de las 100 Mujeres Líderes en Chile y una Mujer Que Inspira (por Banco de Chile). SOBRE LA STARTUP BRUNA Hoy en día, su startup Bruna es una plataforma que transforma datos en información accionable, ayudando a las industrias a optimizar sus procesos productivos. Especializada en sectores como minería, agricultura, alimentos y manufactura, Bruna utiliza modelos avanzados de machine learning para predecir la calidad de los materiales con anticipación, lo que permite una mejor toma de decisiones y reduce el consumo de recursos, como agua y electricidad. ¡En 2024, ganó WeXchange, una competencia con más de 350 startups participantes! En este episodio hablamos sobre: 🌱 La importancia del autodescubrimiento para el emprendimiento. 💍 Emprender en pareja 💸 Crisis financiera, resiliencia y Draper University ✊ Brechas de género y regionales en Chile 🏡 La comunidad y el apoyo familiar son esenciales para el éxito. 🎨 La creatividad como clave para abordar problemas en tecnología. 🔑 Lecciones clave al trabajar con clientes. 🇨🇱 El ecosistema de startups en Chile. Ampliando nuestros horizontes, Gigi Graham Host de Diarios de emprendedoras ¿Quieres ser parte del podcast? * Mándanos sus preguntas sobre startups [https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLScnLMzijoMk6YX4kkgUhsJ6-KW4pnYVDyeAe2ARtRcA3UW-4A/viewform?usp=send_form] * Nomina a alguien para ser entrevistada [https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLSdhOnumr9N8RtSZBMCBPtWkZ0hGxpQDzsUw_AtPkYqewjJzHA/viewform] 📎 Visita el sitio de web de Bruna [https://bruna.ai/] 📎 Subscriba al boletín semanal de Diarios de emprendedoras [https://diariosdeemprendedoras.substack.com/] Marcas de tiempo 00:00 Introducción a Madeleine Valderrama 02:49 Crecimiento y emprendimiento 04:18 El viaje de autodescubrimiento 08:09 La creación de Bruna.ai [http://Bruna.ai] 10:06 Desafíos de emprender con pareja 13:13 La tecnología de Bruna.ai [http://Bruna.ai] 13:57 Encontrando el PMF (product market fit — alineación producto-mercado) 16:14 Desafíos de innovar en Chile 18:35 Creatividad en la ingeniería 19:50 Predicciones y precisión en IA 22:30 Incorporando a los operarios 24:35 Ciclo de ventas en diferentes industrias 25:40 Diferencias culturales en negocios en Perú, Brasil y Taiwan 27:52 Impacto de la pandemia 29:13 Ecosistema de startups en Chile 30:54 Desafíos y crisis en el emprendimiento 35:09 Brechas de género y regionales en el emprendimiento 38:42 El rol de la comunidad y la familia 41:15 Evolución de la percepción del éxito 46:01 Mitos del emprendimiento y realidades 50:06 Inspiraciones y referentes femeninos 54:40 Planes futuros y visión de crecimiento #DiariosdeEmprendedoras #Bruna #emprendimiento #mujeresentecnología #IA #inteligenciaartificial #AIstartup #AI #resiliencia #comunidad #innovación #startupsenchile #startups #minería #agricultura #alimentos #manufactura