De Kopgroep wielerpodcast

De strijd om het roze in Italië is losgebarsten. De Kopgroep buigt zich over de vraag hoe we de Giro spannend kunnen krijgen, nu Pogačar na dag 2 al in het roze rijdt. Volgens Martijn is Pogačar zijn eigen, grootste tegenstander. Toch voegt Jip daaraan toen dat het niet de overmacht van Pogačar is, zoals we we dit voorjaar hebben gezien. Martijn en Jip zijn het met elkaar eens dat deze Giro koersen voor de 2e plaats wordt.  Mart vraagt speciale aandacht voor Arensman. “Ik denk: jongen, trap nou eens door die verdediging heen. Probeer duidelijk te maken wie je bent en wat je wilt.” Vorig jaar was Mart onder de indruk; nu vindt hij hem te voorzichtig, te breekbaar. Volgens Jip is hij nog niet scherp genoeg. “Dat is vaker in grote rondes; hij wordt pas goed in de derde week.” Martijn vraagt Jip of het moeilijk is om de Ineos-ploeg te rijden met strikte hiërarchie. Jip denkt dat het eigenlijk heel relaxed is. “Hij is geen kopman, en heeft een beschermende rol. Oftewel: hij heeft niet te druk, én hoeft niet het werk te doen. Als De Kopgroep vooruitkijkt, dan concludeert Jip dat de komende dagen sprintdagen zijn, en er geen strijd om het roze zal zijn. “De etappe van maandag heeft geen hoogtemeters, maar is te lastig voor een Jakobsen. De dagen erna, gaan de sprinters het doen!”

De Kopgroep buigt zich over de vraag of de Giro en Nederland een goed huwelijk is. Volgens Maxim is het de laatste jaren wat stiller, sinds Tom Dumoulin in 2017 de Giro won. Sprints en bergetappes zijn er wel gepakt - zoals Koen Bouwman zeggen de heren bijna in koor - maar minder etappeoverwinningen dan bij de Tour. Volgens Mart heeft het er ook mee te maken dat ‘we’ – wij Nederlanders - er niet zoveel heen zijn gegaan. De editie van 1960 kent voor het eerst buitenlandse winnaar, sinds de start van de Giro in 1909.  Mart merkt op dat het bij de Tour Franse chaos is en dat is in Italië echt anders: niet alleen is alles roze, de mensen zijn ook anders. Michael, die één keer de Giro gereden heeft, is het daarmee eens en noemt het ‘de magie van koersen in Italië’. Hij memoreert hoe zijn ouders overal bij konden komen en er speciaal voor hen een pensionnetje open werd gegooid: “Dat typeert de koersliefde.” Volgens Michael wint de sterkste in Giro wel, maar is het gecontroleerder, relaxter en dan met hele harde finales. “Het was een soort fietsvakantie waar je af en toe diep moest gaan.” Dan het verhaal van nu, De Kopgroep blikt vooruit. Zaterdag is de eerste etappe. Maxim vertelt dat de openingsetappe 193 kilometer lang is, met vier glooiende bergen. Het is volgens hem geen roze loper richting de klassieke sprint; er zullen gelijk verschillen zijn op dag 1. Michael is het met hem eens; het parcours nodigt uit tot een goede winnaar, en dat zal Pogačar zijn wel. “Ik kan mij niet voorstellen dat we na zaterdag een wat mindere God aan de leiding hebben.”

De kasseien en Limburgse heuvels zijn verteerd, dus verplaatst het peloton zich naar de Ardense heuvel voor hét monument voor de echte klimgeiten: Luik-Bastenaken-Luik. Michael Boogerd weegt de kansen van Van van der Poel. Samen met Maxim Horssels, Peter Heerschop en Mart Smeets vraagt hij zich af: kan Van der Poel zijn Sloveense rivaal Pogačar bijhouden op de talloze zwaren hellingen? Michael vreest van niet, maar Maxim ziet toch scenario's waarin Van der Poel ook dit monument kan winnen. Verder delen de heren mooie anekdotes over te vroeg juichen in de koers, te vroeg juichen in de kroeg en helse weersomstandigheden in Luik.

De Kopgroep kijkt met grote ogen en vol bewondering naar de verbluffende solo's die Mathieu van der Poel uit zijn mouw schudt. De heren denken dat hij met de Amstel ook de derde grote klassieker achter elkaar kan winnen. Al liggen er genoeg kapers op de kust en zullen tegenstanders niet happig zijn om met hem mee te rijden naar de finish. Joost Vullings geniet van de overwinningen van MVDP, maar merkt  dat zijn spanningsboog te lijden heeft onder het gebrek aan spanning en besloot zelfs nog tijdens Parijs-Roubaix zijn ramen te gaan lappen. Uiteraard wordt hij hier door Maarten Ducrot op aangesproken. Maarten doet verder een poging te verklaren waarom Van der Poel juist nu zo goed is. Mart Smeets vertelt waarom hij vroeger op zijn flikker kreeg als hij het over de Amstel Gold Race had en Maxim Horssels legt uit waarom onze meneer 69, Kim Heiduk, ondanks middelmatige prestaties toch vier jaar lang bij INEOS mag rijden.  Ook dit seizoen kan je meespelen met ‘De Natte Vinger’. Ga naar onze Instagram-pagina ‘@de.kopgroep’ om een gokje te wagen. Maak daarbij kans op een felbegeerde prijs van De Kopgroep!

Peter Heerschop, Mart Smeets, Maxim Horssels en Michael Boogerd blikken terug op de Ronde van Vlaanderen. Mathieu van der Poel wint deze koers, hoe hebben de leden van De Kopgroep naar deze overwinning gekeken?    Ook blikken we vooruit op komend weekend, Parijs-Roubaix. Gaat Van der Poel er weer vandoor met de winst, of is een andere renner de favoriet?   Ook dit seizoen kan je meespelen met ‘De Natte Vinger’. Ga naar onze Instagram-pagina ‘@de.kopgroep’ om een gokje te wagen. Maak daarbij kans op een felbegeerde prijs van De Kopgroep!