MerkPioniers

MUD Jeans - Bert van Son

Bert van Son, founder van MUD Jeans, begon zijn carrière als productmanager van mannenoverhemden in Taiwan en heeft inmiddels meer dan 40 jaar ervaring in de kledingindustrie. In de loop der jaren zag hij deze veranderen in het hedendaagse milieuvervuilende fast-fashion-monster – zoals hij het zelf noemt. Tijdens een sabbatical bedacht hij dat het anders moest en besloot hij het meest verkochte en het meest vervuilende product uit de industrie aan te pakken: de spijkerbroek. In 2012 richtte hij Mud Jeans op, het “eerste en enige” circulaire spijkerbroekenmerk ter wereld. Een lastige markt die maakt dat Bert zijn onderneming weleens een hele dure hobby heeft genoemd. Vorig jaar droeg hij het stokje over aan een nieuwe CEO, al is hij nog steeds de spokesperson van het merk.

Lowlander - Frederik Kampman

Frederik Kampman studeerde beleid, communicatie en organisatie aan de VU en begon zijn carrière bij de grootste bierbrouwer ter wereld, Inbev. Dat we onder andere kennen van Stella Artois, Budweiser en Corona. Hij werkte op verschillende plekken in de organisatie, want hij deed er supply chain, finance, sales en marketing. Omdat InBev op den duur té corporate werd, verhuisde Frederik naar een relatief kleine distilleerderij in Engeland. Daar kwam hij in contact met botanische ingrediënten, die bijvoorbeeld aan gin worden toegevoegd. In 2016 begon hij voor zichzelf en combineerde als het ware de kennis die hij opdeed bij zijn eerste en tweede werkgever; hij bedacht een biertje met botanische ingrediënten, Lowlander. Naast de frisse smaken zoals Mango IPA, Citrus Blonde en Pumpkin Bison, focust Lowlander zich op haar andere USP nu en dat zijn bieren met geen of minder. En laten volwassenen nou net steeds minder alcohol drinken.

Bites We Love - Marleen Basart

Marleen Basart studeerde bedrijfskunde in Amsterdam en International Management in Rotterdam en begon haar carrière bij Albert Heijn als Category Manager ‘Impuls’, waar ze verantwoordelijk was voor de tussendoortjes, zoals chips en Sultana’s. Omdat het Marleen nogal verbaasde dat er zo weinig gezónde keuzes waren in het snackschap, richtte ze in 2014 BitesWeLove op; hartige snacks gemaakt van noten, fruit, erwten, bonen en linzen – en ook nog eens met minder vet en zout. BitesWeLove begon enigszins bescheiden als abonnementsproduct, maar ligt sinds 2019 bij de bekendste supermarkten en bezorgsupers, heeft sinds 2024 het assortiment uitgebreid met gezonde repen, en ligt sinds 2025 bij Wholefoods UK.

Bever - Marjolein Vendrig

Marjolein Vendrig haalde haar master Business Economics aan de UvA en werkte vóórdat ze bij Bever begon lange tijd bij de ANWB. In 2020 maakte ze de overstap naar Bever, de outdoor retailer met 45 filialen in Nederland. Daar is Marjolein nu CMO. Bever is níet - zoals álle andere merken die langskwamen in mijn serie – een startup, máár gedraagt zich wel gedeeltelijk zo. Sinds een aantal jaar is de winkelketen namelijk flink aan het verduurzamen. Wat wil zeggen dat ze náást de bestaande winkels, een hele nieuwe business-tak aan het creëren zijn. Tegenwoordig recycled Bever namelijk outdoor spullen, koopt ze ze terug, deelt ze met goede doelen, wast/ onderhoudt/ repareert ze, verhuurt ze én geeft ze een tweede kans in haar eigen winkels. En als CMO is Marjolein mede-vormgever van deze nieuwe koers.

Lazy Vegan - Bas Dijkstra

Bas Dijkstra studeerde Bedrijfskunde aan de Erasmus universiteit in Rotterdam. Zijn eerste baan was junior brand manager Senseo – bij toen nog Douwe Egberts – en hij eindigde zijn corporate carrière als ‘Nuts and New Snacks’ baas Europa, bij PepsiCo. En toen was daar opeens Lazy Vegan, een “laid-back antwoord op jouw actieve leven”, want Lazy Vegan is producent van bevroren maaltijden die in 8 minuten op te warmen zijn. Het merk werd in 2017 opgericht door Vincent Bosgraaf en in 2018 sloot Bas zich aan om er de marketing and sales te gaan doen. Recent zorgde hij voor een herpositionering, met als advertising property een knuffelbare luiaard.