verhalen van pelgrims die de camino hebben gelopen.

Ontmoetingen met pelgrims op Fiets- en Wandelbeurs Utrecht februari 2026

'Pelgrimstochten lopen is zo geweldig, dan lijkt het alsof je gedachten uitgaan en je hart open gaat'. Aldus één van de wandelaars die op het Pelgrimsplein bij mijn tafel kwam. In februari 2026 stond ik op het Pelgrimsplein tijdens de Fiets- en wandelbeurs. Veel pelgrims en wandelaars kwamen langs. Een zestal interviewde ik en dat leverde mooie, bijzondere en open verhalen op.

'Als je rust zoekt is de Olavsleden ideaal'.

Rust zocht ondernemer Henk-Jan Kienhuis na een scheiding en een burn-out. Hij vindt dat op de S:t Olavsleden, een bedevaartspad van Zweden naar Noorwegen. Traumatische ervaringen vinden onderweg een plek en Henk-Jan hervindt zichzelf weer. 'Denk aan jezelf, dat is mijn grootste bewustwording.' Zijn plan om elke avond in een hangmat te gaan slapen werd door muggenterreur teniet gedaan. 'Het wordt daar niet donker, dus de muggen gaan ook niet slapen. Het leek wel of ze in ploegendienst werken.' De hangmat ging retour en het werd slapen in hostels. Dat had ook weer de nodige voordelen. Zoals een ontmoeting met een therapeut. 'Denk maar aan niets, dat hakte er zwaar in. Dat vind ik wel mooi.'

Van ontvangen worden tot zélf gaan ontvangen — van onderweg zijn naar thuisbrengen.

Van ontvangen worden tot zélf gaan ontvangen — van onderweg zijn naar thuisbrengen. In de podcast praat ik met Bernd en Elske, zij liepen niet alleen de camino, maar besloten om verbonden aan de camino te blijven. Ze vonden hun plek, niet aan het einde van de weg, maar ín de weg zelf: in een hostel langs de route, waar ze nu andere pelgrims verwelkomen. In Boadilla del Camino in Spanje, eindpunt van etappe 14 Camino Francés.

'Eigenlijk weet ik nu pas waarom ik de camino toen heb gelopen.'

Weervrouw Margot Ribberink liep haar eerste camino in 2019. Sindsdien loopt ze elk jaar in Spanje. Tegenwoordig is Ribberink vooral groene ambassadeur en ziet ze heftige klimaatveranderingen en waarschuwt pelgrims. 'Het wordt heter en natter. Ik schrok van de enorme hitte en onweersbuien.' Ook ziet ze de lopers veranderen op de laatste 100 kilometer vanaf Sarria. 'Lopers in sportkleding en met gettoblasters, ik neem voortaan een andere route.' De pelgrimage brengt haar ook veel. 'Dankzij de camino snap ik hoe ik mensen in beweging kan zetten, hoe mensen mee kunnen werken aan een betere wereld.' Margot Ribberink geeft lezingen en presentaties over weer, klimaat, duurzaamheid, gedrag en communicatie.

'Rituelen hebben zoveel potentie, Walk of Wisdom is een pad van de wijsheid'.

Damiaan stond aan de basis van de Walk of Wisdom, de pelgrimstocht rondom Nijmegen. 'Dat zoeken, dat onderweg zijn dat maakt voor mij het leven waardevol. Ik ben harstikke tevreden zoals ik al struikelend onderweg ben.' Samen met zijn vriendin zette Damiaan de WoW op, pelgrims zijn te herkennen aan de leren pelgrimsveter met een iconische speld. 'Rituelen hebben zoveel potentie'.