SWR2 Kultur Aktuell
Klein, arm, besser? – Was bietet die FIFA-Alternative CONIFA?
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DIE CONIFA WILL ANDERS SEIN ALS DER GROSSE FUSSBALLWELTVERBAND FIFA In der ersten Juniwoche 2026 fand in Norditalien eine alternative Europameisterschaft statt. Mit dabei: Grönland, Nordzypern, die französische Provence, die italienische Region Padanien und die Schweizer Kantone Tessin und Graubünden. Veranstalter war die CONIFA, die Konföderation unabhängiger Fußballverbände, gegründet 2013 für nicht anerkannte Staaten, Minderheiten oder historische Regionen. CONIFA zählt etwa 40 Mitgliedsverbände weltweit und will dabei ganz anders sein als der große Fußballweltverband FIFA. „Es geht um eine weite Repräsentation von Territorien, Menschen, Ethnien und Indigenen. Das ist die Essenz von CONIFA“, sagt der Schwede Per-Anders Blind, Mitbegründer und Präsident der CONIFA, die sich durch die 500 Euro Jahresbeitrag der Mitgliedsverbände finanziert. 20.000 Euro Jahresbudget für eine FIFA-Alternative. DIE MITGLIEDER: ETHNIEN, INDIGENE VÖLKER, SPORTLICH ISOLIERTE REGIONEN Die Beitrittsregeln sind bewusst niedrigschwellig und offen – und folglich divers sind die Mitglieder: Der grönländische Verband ist über 50 Jahre alt und von großer administrativer Bedeutung für den Fußball auf der Insel. Die Schweizer Kantone mit ihren Teams sind eher folkloristisch, Verbände aus Nordzypern, Kurdistan, Kashmir oder Tibet wiederum politisch brisant. „Wir nehmen Ethnien oder indigene Völker auf, aber auch sportlich isolierte Regionen“, erklärt Blind. „Manche sind wegen akuter politischer Umstände von der internationalen Sportbühne ausgeschlossen. Wir sind aber eine Plattform, damit alle Fußball spielen.“ DIE CONIFA SIEHT SICH EHER ALS MENSCHENRECHTSORGANISATION Früher waren auch die so genannten Volksrepubliken Donezk und Luhansk dabei. Die norditalienische Region Padanien wiederum – stark verbunden mit der Agenda der rechtspopulistischen, einst als Separatistenpartei gegründeten, Lega Nord – hat man laut Blind erst zugelassen, als sich die Fußballer von der Partei vollständig distanzierten. Blind zufolge geht es der CONIFA gar nicht um Politik: „Oft versucht man von außen, CONIFA zu politisieren, aber wir selbst interessieren uns nicht für die politische Agenda der Verbände. Wir selbst sehen uns eher als Menschenrechtsorganisation.“ Nur ist ja selbst die Aufnahme bestimmter Mitglieder ein politisches Statement. DIE LEUTE SIND GENERVT DAVON, WIE GIERIG DIE FIFA GEWORDEN IST Der Fußball soll also im Vordergrund stehen – unpolitisch und vor allem auch antikommerziell. Denn, so Blind: „Die Leute sind genervt davon, wie gierig die FIFA geworden ist. Es muss etwas geben, das den Sport wieder zurück in den Fokus bringt. Und das sind wir!“ Kann die CONIFA das wirklich bieten? Immerhin repräsentiert CONIFA laut eigenen Angaben etwa 600 Millionen Menschen. Gleichzeitig wird auf der Homepage eine „Weltrangliste“ seit sechs Jahren nicht aktualisiert, zuletzt musste ein Drittel der weltweiten Mitgliedsverbände wegen Inaktivität ausgeschlossen werden. KRITIK AN DER CONIFA: WILLKÜRLICHE AUFNAHMEKRITERIEN, ABSAGEN GEPLANTER TURNIERE Alberto L'Episcopo von der sizilianischen Fußballföderation kritisiert die CONIFA. Sein Verband ist nach einer kurzen Mitgliedschaft wieder ausgetreten. Aufnahmekriterien seien willkürlich, immer wieder käme es zu Absagen geplanter Turniere, sagt er: „‘Ernstzunehmende‘ Auswahlmannschaften wie Katalonien, das Baskenland oder Korsika haben sich CONIFA niemals auch nur genähert.“ Es gibt nämlich durchaus große Verbände, die kein FIFA-Mitglied sind und auf selbstorganisierte Spiele außerhalb der FIFA setzen. So etwa Katalonien oder das Baskenland, das vor zwei Jahren ausschließlich mit Profifußballern vor über 35.000 Zuschauern gegen die Nationalmannschaft Uruguays spielen konnte. „Wir haben alle das Bedürfnis nach einer Institution, die die unterschiedlichen Fußballverbände zusammenführen kann. Aber CONIFA kann das nicht sein“, so der sizilianische Sportfunktionär. „DIE FIFA IST WOHLHABEND, CONIFA IST GESUND!“ CONIFA-Präsident Blind ist sich mancher organisatorischen Schwächen der Konföderation bewusst. Er sieht aber auch ihre Stärke und ihr Alleinstellungsmerkmal im gegenwärtigen, teilweise umstrittenen Weltfußball: „Ich sage immer: Die FIFA ist wohlhabend, CONIFA ist gesund!“
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