1001 Brændende Bøger

112: Beowulf

“Ivrigst efter hæder”  Sådan lyder en beskrivelse af helten Beowulf i et over 1000 år gammelt heltedigt af samme navn, der kombinerer actionfyldt heltefortælling og en nuanceret meditation over magt, skæbne, tid, vold, ære og død.   Over knap 3200 linjer hører vi, hvordan Beowulf bliver vidt berømt for at besejre både monstre og drager, men også hvorfor denne helte-status ikke er helt så uproblematisk, som man måske først kunne tro.   Lyt med, når vi taler med forsker i oldtidslitteratur Sophus Helle om hans gendigtning af den gamle oldengelske tekst, der primært foregår i og omkring Lejre, og som har haf en enorm indflydelse på både Tolkien og George R. R. Martin.

111: Billedet af Dorian Gray

Billedet af Dorian Gray, skrevet af den irske forfatter Oscar Wilde, udkom i 1890, og vakte allerede fra starten af stor debat. Mange samtidige kritikere fandt den både amoralsk, dekadent og direkte farlig. Ultrakort fortalt handler romanen om den unge og ekstremt smukke Dorian Gray, der får malet sit portræt. Da han første gang ser på billedet, forstår han, at det vil forblive smukt, mens han selv vil ældes, og på sin krop og ansigt bære tegnene på af et levet liv. Han ønsker da selv at det skulle være omvendt, at det i stedet blev portrættet, der bærer sporene af hans handlinger – af hans synder, hans forfald. Ønsket går i opfyldelse. Og får forfærdelige konsekvenser. Mere end 130 år senere har romanen i dag fået status som en klassiker, og har været genstand for utallige filmatiseringer, teateropsætninger og genfortolkninger. Men hvad er det egentlig ved Billedet af Dorian Gray, som stadig taler så stærkt til os? Er det en kritik af victoriansk moral? En roman om narcissisme og selvoptagethed? En advarsel at dyrke skønheden og kunst for kunstens egen skyld? Eller er det i virkeligheden en dybt moderne fortælling om identitet, iscenesættelse og flugten fra ansvar? Lyt med, når vi sammen med Ellen Hebsgaard vender Oscar Wildes kendte klassiker.

110: SCUM Manifesto

I 1967 udkommer det radikale feministiske SCUM Manifesto, som næsten fra allerførste side hævder at mænd har ødelagt verden, og at det følgelig er op til kvinder at redde den ved ganske enkelt at udrydde det mandelige køn.  Forfatteren hed Valerie Solanas, som senere blev meget kendt efter hun skød og næsten myrdede Andy Warhol, og dermed skabte allerede en ganske virkelig forbindelse mellem manifest og virkelighed.  Mere specifikt foreslår Solanas dannelsen af S.C.U.M .- Society for cutting up men - en slags revolutionær fortrop af kvinder, som ikke tror på reformer eller civil ulydighed, men i stedet på sabotage, direkte aktion og vold. Her næsten 60 år senere står SCUM-manifesto tilbage som et af de mest radikale feministiske tekster, selvom mange stadig er usikre på, hvordan skal læses. For er det satire? Et konkret politisk program? Og er der nogle tanker fra manifestet, som vi måske med fordel kan bruge den dag i dag? Lyt med, når vi sammen med redaktør og oversætter Maria Catalina Heitmann sætter focus på Solanas radikale værk.

109: Altings begyndelse

The Dawn of Everything – Altings begyndelse på dansk – er en populærvidenskabelig bog fra 2021, skrevet af antropologen David Graeber og arkæologen David Wengrow.  Fra et simpelt oprindeligt ønske om at ville forstå hvor ulighed mellem mennesker kommer fra, ender det med at udvikle sig til et meget radikalt værk, netop fordi udfordrer den klassiske fortælling om civilisationens vugge – idéen om, at mennesket uundgåeligt bevægede sig fra små, egalitære grupper i stammesamfund til hierarkiske stater og en stadig centraliseret magt.  I stedet argumenterer Graeber og Wengrow for, at menneskets historie altid har været præget af dybt forskellige sociale og samfundsmæssige eksperimenter, og at komplekse samfund sagtens kan eksistere uden faste hierarkier, statslig tvang og dyb ulighed (det er nemlig sket før!). Kort sagt: Verden behøver ikke se sådan ud, som den gør nu. Det er ikke biologisk indbygget i os, at vi nødvendigvis skal have et ulige klassesamfund. Vi behøver ikke arbejde os selv ihjel. Vi behøver ikke at have krigsglade stater styret af autoritære ledere.  Det lyder næsten helt urealistisk. Og derfor bør du lytte til dagens afsnit om "The Dawn of Everything".

108: Orlando

Den 11. oktober 1928 udkom bogen Orlando skrevet af Virginia Woolf. Det er en bog, der er svær at definere, opsummere eller genrebestemme. Hver gang man forsøger, synes den at tage en ny retning. I løbet af det sidste århundrede er den blevet kaldt alt fra en sladderroman og eksperimentel litteratur til en biografi over Woolfs elsker Vita Sackville-West – og endda en forløber for moderne trans- og queerlitteratur. Orlando bliver født i slutningen af 1500-tallet, mens Englands dronning er Elizabeth I. Han lever i næsten 300 år, møder flere af verdenshistoriens mest kendte personer og skifter til sidst køn fra mand til kvinde. Velkommen til et afsnit af Brændende Bøger, hvor vi sammen med Lise Lotte Frederiksen dykker ned i en af de mest legende, smukt skrevne og på mange måder mest nutidige bøger, der nogensinde er skrevet.