Veldheren Historisch

Nadat Frederik de Grote de Oostenrijkers versloeg bij Silezië, leek zijn vijand niet meer op te krabbelen. Maar toen vond Oostenrijk een onverwachte bondgenoot: Rusland. Met een gevoel van arrogantie nam Frederik het met zijn leger op tegen deze reuzen. Met tactieken uit zijn eigen trukendoos wist hij zijn vijand niet een tweede keer te verrassen. Vlak na zijn ondergang schreef hij met pijn in zijn hart zijn afscheidsbrief.

De Pruisische koning Frederik de Grote was een briljante maar alles behalve doorsnee veldheer voor zijn tijd: hij hield van muziek, poezië en er werd gesuggereerd dat hij homoseksueel was. Hij vluchtte met zijn minnaar, maar ze werden gepakt en zijn minnaar werd voor zijn ogen opgehangen. Later zou Frederik de wapens oppakken en met een meesterlijke zet de Oostenrijkers bij de voormalig Pruisische regio Silezië verpletteren (of toch niet?).

In 1950 ontketende de Noord-Koreaanse leider Kim Il-sung onverwachts een brute aanval op het zuiden van Korea met één doel: onder zijn leiding een verenigd Korea. Wat volgde was een bloedige oorlog waarin miljoenen burgers en soldaten omkwamen. Ook Nederlandse militairen werden naar het front gestuurd, waar ze onder extreme omstandigheden streden. Tot op de dag van vandaag is er nog altijd geen vrede tussen beide Korea’s.

Nadat Napoleon een brandend Moskou aantreft, trekt hij met een gehavend leger terug naar Frankrijk. Onderweg trotseren hij en zijn mannen vreselijke kou en gruwelijkheden van de beruchte Kozakkenstrijders. Nederlandse ingenieurs zouden een cruciale rol spelen in de terugtrekking van Napoleons leger, dat zonder de Nederlanders misschien wel nooit was teruggekeerd.

In een poging om het grote Russische rijk op de knieën te dwingen, trok Napoleon met een enorm leger Rusland binnen. Onderweg streed zijn leger niet alleen tegen de Russen, maar ook tegen ziektes, honger en extreme kou. Van zijn ruim 466.000 soldaten keerden er slechts 40.000 terug.