Villamanta, donde duerme la Historia

Capítulo 14, La Mesta llega a Villamanta

En la primavera de 1668, la Mesta llegó a Villamanta para medir la Cañada Real y recuperar el paso de los ganados. A través de un documento conservado en el Archivo Histórico Nacional, seguimos el recorrido de los apeadores, los nombres de varios vecinos, la cuerda de noventa varas y una sentencia que obligaba a respetar el antiguo camino ganadero. Pero el documento revela algo más que un conflicto de tierras. Nos devuelve un paisaje casi olvidado: la Ermita Vieja de San Bartolomé, la Ermita Vieja de San Sebastián, las Eras, la Venta Vieja y la memoria de una Villamanta atravesada por pastores, ovejas, caminos y lindes. Una historia de cañadas, documentos antiguos y lugares que todavía duermen bajo los cerros de Villamanta.

Capítulo 13. Los que se fueron

En este capítulo de Villamanta, donde duerme la Historia seguimos el rastro de cuatro nombres vinculados a Villamanta que aparecen en los expedientes del Archivo General de Indias. A través de documentos de la Casa de la Contratación, fechados entre 1601 y 1692, conocemos a Francisco Martín, Juan Muñoz, Manuel González y Alfonso de Páramo: hombres nacidos o vinculados a Villamanta que solicitaron licencia para pasar a las Indias, a Nueva España, Filipinas o Chile. No son grandes conquistadores ni personajes famosos. Son nombres pequeños dentro de la inmensa maquinaria del Imperio. Pero sus expedientes conservan algo muy valioso: su origen, sus familias, sus destinos y el momento en que el pueblo certificó quiénes eran para que pudieran marcharse al otro lado del mundo. Un capítulo sobre viajes, documentos, despedidas, memoria y sobre esos villamanteños que un día se fueron.

Capítulo12, La ermita del Socorro

En este capítulo de Villamanta, donde duerme la historia nos adentramos en la vida de la ermita del Socorro a mediados del siglo XVIII, a partir de un documento excepcional conservado en el archivo parroquial de Villamanta: el Libro de la Hermita de Nuestra Señora del Socorro, que recoge dos visitas eclesiásticas y sus correspondientes cuentas entre 1750 y 1753. A través de sus páginas aparecen las tierras de la ermita, las misas que debían celebrarse, las deudas que se arrastraban, los nombres de sus mayordomos, los reparos del edificio y hasta un detalle especialmente singular: el traslado de la imagen de la Virgen del Socorro a Madrid para ser retocada y devuelta después a Villamanta. También conocemos el coste de ese viaje, el nombre de quien pagó el arreglo por devoción y el apunte del tambor que acompañó aquel momento. Este capítulo no cuenta solo la historia de un edificio religioso, sino la de una ermita viva, muy unida a la vida cotidiana del pueblo: sus cuentas, sus tierras, sus misas, sus arreglos y las personas que estuvieron pendientes de que siguiera en pie. Una mirada documental a la única de las antiguas ermitas de Villamanta que ha llegado hasta hoy.

Capítulo 11, Villamanta contra La Mesta

En este capítulo nos adentramos en uno de los pleitos más reveladores de la historia de Villamanta: el enfrentamiento del concejo con la poderosa Mesta a comienzos del siglo XVI. A partir de una carta ejecutoria conservada en el Archivo Histórico Nacional, seguimos el rastro de un conflicto que afectaba directamente a la vida del pueblo: la entrada de los rebaños en dehesas, ejidos y tierras de labor, el corte de leña y hierba, y la defensa de unos recursos esenciales para la comunidad. Pero para entender la verdadera dimensión de este pleito, primero hay que comprender qué era la Mesta, qué papel desempeñó en la Corona de Castilla y por qué sus privilegios estaban tan protegidos. Solo así se puede medir la importancia de que un concejo como el de Villamanta lograra llevar su causa hasta la Chancillería y obtener una sentencia favorable. Un episodio de archivo, de términos, de mojones y de resistencia local, que nos permite asomarnos a un Villamanta que no se resignó y que defendió sus derechos frente a una de las instituciones más poderosas de su tiempo.

Villamanta, tierra de viñas

En este capítulo de Villamanta, donde duerme la Historia nos adentramos en un documento de 1456 en el que el concejo de Villamanta pidió licencia para poner viñas, plantas y otros heredamientos en su término. A partir de esa referencia, recorremos una historia que habla no solo de cultivo, sino también de paisaje, de poblamiento y de la transformación de la tierra. Porque plantar viña en la Villamanta del siglo XV no era un gesto menor: significaba cambiar el uso del término, abrir nuevas labores y dar a la tierra una continuidad distinta. El episodio explora además la relación entre la viña, los pastos y los ganados, la continuidad del vino de Villamanta en el siglo XVI dentro del abastecimiento relacionado con El Escorial, y la larga pervivencia de una cultura vitícola que, pese a crisis como la filoxera, no ha desaparecido del todo. Un capítulo sobre la tierra, la viña y la memoria de un paisaje trabajado durante siglos.